La epífora (o lagrimeo excesivo) se produce cuando las lágrimas se desbordan del párpado inferior hacia el rostro. La afección puede deberse a diversos factores, que van desde reacciones alérgicas hasta inflamaciones, infecciones o lesiones. Independientemente de la causa subyacente, el lagrimeo excesivo puede resultar incómodo y molesto. A continuación, hablamos de las causas y los factores de riesgo más comunes de la epífora, así como las opciones de tratamiento disponibles.
Causas:
La epífora puede deberse a diversos factores, algunos de los cuales incluyen:
1. Disfunción de la glándula de Meibomio (DGM): la principal causa de la enfermedad del ojo seco es la DGM (u ojo seco evaporativo). Cuando la película lagrimal se evapora demasiado rápido, la glándula lagrimal suele volverse hiperactiva, lo que puede provocar una sobreproducción de lágrimas.
2. Alergias: Las alergias causan inflamación, lo que puede resultar en una producción excesiva de lágrimas.
3. Conductos lagrimales bloqueados: esta afección ocurre cuando los conductos lagrimales nasales responsables de drenar las lágrimas se obstruyen, lo que provoca un desbordamiento de lágrimas.
4. Infecciones e inflamación: Las infecciones en la superficie del ojo, como la conjuntivitis, o afecciones como la rosácea ocular (llevar a rosácea ocular) o la blefaritis causan inflamación que puede provocar una producción excesiva de lágrimas.
5. Fatiga visual: el uso prolongado o incorrecto de los ojos, como leer con frecuencia o concentrarse en una pantalla durante un período prolongado, puede provocar lagrimeo excesivo.
6. Lesiones oculares: Las lesiones externas o los traumatismos en el ojo o la cara pueden provocar lagrimeo.
7. Mecánica de la superficie ocular: cuando los párpados se cierran, actúan como limpiaparabrisas que empujan las lágrimas hacia los conductos de drenaje. En pacientes con conjuntivocalasia (CCH) importante, una afección en la que la conjuntiva está laxa o es redundante, el parpadeo mecánico puede dejar de funcionar correctamente y provocar que las lágrimas caigan por las mejillas.
Factores de riesgo:
Algunas personas son más propensas a desarrollar epífora que otras. Algunos ejemplos de personas que pueden tener un mayor riesgo son:
1. Edad: A medida que las personas envejecen, sus conductos lagrimales tienden a estrecharse de forma natural, lo que las hace más propensas a la epífora.
2. Cirugías oculares: Después de someterse a una cirugía ocular, algunas personas pueden sufrir temporalmente de epífora debido a la hinchazón natural que se produce después de la cirugía.
3. Radioterapia: Las personas que reciben radiación cerca de la cabeza o el cuello pueden experimentar epífora condicional.
4. Infecciones previas: Las personas que han tenido ciertos tipos de infecciones bacterianas o virales como clamidia o herpes tienen más probabilidades de desarrollar epífora.
Opciones de tratamiento:
El tratamiento de la epífora dependerá de la causa subyacente. A continuación se indican algunas opciones de tratamiento disponibles:
1. Gotas para los ojos: si el lagrimeo excesivo es causado por ojo seco, alergias, infecciones o inflamación, el uso de ciertos tipos de gotas para los ojos podría resultar beneficioso.
2. Compresa tibia: En los casos en que la epífora se origina de un bloqueo en las glándulas sebáceas o los conductos de drenaje, una compresa tibia aplicada en el área afectada podría ayudar a aliviarla y promover la producción de grasa, así como un drenaje adecuado.
3. Intervención quirúrgica: Las personas con conductos de drenaje lagrimal estrechos u obstruidos podrían beneficiarse de una corrección quirúrgica que tiene como objetivo ensanchar los conductos NLD o eliminar cualquier obstrucción.
Para concluir, la epífora es una afección médica que puede requerir intervención médica para resolverse por completo. Un tratamiento eficaz implica identificar correctamente las causas subyacentes y tomar medidas para controlarlas. Si sufres un lagrimeo excesivo (o epífora), habla con tu médico de cabecera o consulta a un oftalmólogo para recibir rápidamente un diagnóstico preciso y un tratamiento personalizado para tu situación.
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